解放后，中国又发生了两次大流域性质的洪水：一次是1954年，一次是1991年。1954年，我国受灾面积达到2.4亿亩，受灾面积1.7亿亩。长江淹没了4700多万亩耕地，造成33000人死亡，京广铁路也被封锁了100天，国家自然灾害救助费3.2亿元。1991年5、6月间，中国共有18个省、自治区、直辖市发生水灾，5个省、自治区发生严重水灾。灾害最重、损失最大的是遭到洪水侵袭的安徽和江苏两省。据当时初步统计，安徽全省受灾人口达4800多万人，占全省总人口近70%，因灾死亡267人，农作物受灾面积430多万公顷，各项直接经济损失失近70亿人民币。江苏全省受灾人口达4200多万人，占全省总人口的62%，因灾死亡164人，农作物受灾面积300万公顷，各项直接经济损失90亿人民币。200万无家可归的灾民在淮河大堤上搭起了一眼望不到头的临时帐篷。

 

　　其实在中国近代史有个堪比李冰的人，就是张謇，我们在历史书学过他的故事，但是历史书只说他是一个实业救国的商人，而没有告诉你他如何披肝沥胆地创建了中国历史上第一所专业的水利学校-南京河海工程学校，也就是后来的河海大学！

 

　　鸦片战争后的中国内忧外患，国贫民穷，因江河失修，洪旱灾害也十分严重。江淮地区雨水丰沛，气候宜人，优越的地理和气候条件造就了这一鱼米之乡，素有江淮熟天下足的说法，但汛期的江潮汹涌、风暴夹击也带来了良田被毁、人畜伤亡，溃堤坍江更成为南通境内的第一大自然灾害。

 

　　生于斯、长于斯又创业于斯的张謇对此感受尤深。他自认“謇生长田间，习知水旱所关，河渠为重”。为治理江河水患，“即欲养成工程学之人才”，他于光绪三十二年（1906），在自己创办的南通师范学校专门设立了“土木科测绘特班”，培养了一批水利方面的人才，后来发现这批人大多数只会进行一般的地形测量，即使把当时从欧美留学归国的学生算在一起，懂得水利工程专门知识的仍是极少数。张謇深知，治理水患首先必须有掌握现代科技知识的人才，“盖治水必资学识，然后可成计划，有计划然后可冀效果。学识不足，则计划不能正确，即效果不能良善也”面对水利建设对专业人才的迫切需求，张謇开始酝酿设立一所专门学校，专门整治江淮水害，他曾提出在江苏创办河海工程学校的设想，并拟将校址设在清江或镇江，但由于经费无处筹措，该计划没能如愿实现，他的第一次努力宣告失败。

 

　　民国二年（1913），张謇出任当时的工商、农林二部总长，接着改导淮局为全国水利局，由张兼任总裁，主持全国的水利建设。此时他正式提出“速设河海工程学校”的请求，专门写信给时任内阁总理兼财政部长熊希龄，但不巧的是，熊希龄接信不久后就下台了，他的创校计划再次落空，这是第二次。

 

　　连续的失败并未打消张謇建校的决心！

 

　　民国三年（1914）七月，由江苏实地踏勘淮河后返京的张謇再次提议办校，直言“规划进行，储才为急”“大工将施，人才缺乏”。皇天不负苦心人，经其不断呼吁、多方奔走和亲自协调，学校校址、经费、师资等关键问题逐一得到解决。民国四年（1915.3.15），全国第一所水利学校——南京河海工程学校终于正式开办了。